Come è possibile resistere all'invito che si legge sul biglietto da visita: Assicuri ai suoi figli un passato migliore?Félix Ventura è uno strano individuo, è un albino nero che ogni sera, sfogliando il giornale, cena con una tazza di brodo vegetale e fette di papaia, ha gesti malinconici, e vive in una casa da cui si possono ammirare tramonti di spettacolare bellezza.

Ma, soprattutto, svolge un lavoro insolito: vende passati falsi, confezionati su misura, per coloro che sono disposti a pagarlo profumatamente pur di ricostruirsi una diversa storia personale. Sono in parecchi ad avere bisogno di lui: ex torturatori, contrabbandieri arricchitisi troppo velocemente durante la guerra, i politici dal passato affatto immacolato, i petrolieri e gli imprenditori venuti dal nulla... Félix sa come soddisfare la clientela: traccia l'albero genealogico, fornisce le fotografie dei nonni e dei bisnonni, insomma procura tutto quello che occorre per sfoggiare un passato nuovo di zecca.

Un giorno, però, si presenta a casa sua uno straniero che gli chiede un passato angolano e da quel momento verità e finzione inizieranno a confondersi con sorprendenti conseguenze. Lo straniero, infatti, finisce per credere così profondamente al proprio falso passato da mettersi alla ricerca della sua famiglia "inventata". Il passato irrompe bruscamente nel presente per saldare dei conti rimasti in sospeso e l'esito non può che essere spiazzante.

José Eduardo Agualusa è nato, nel 1960, a Huambo in Angola e oggi vive tra Lisbona, Rio de Janeiro e Luanda. Giornalista ed editore, è soprattutto l'autore di alcuni tra i romanzi più apprezzati negli ultimi anni dai lettori portoghesi e brasiliani. Le sue opere, alcune delle quali saranno presto adattate per il cinema, sono state tradotte nelle principali lingue europee. In Italia, La Nuova Frontiera ha già pubblicato il romanzo Quando Zumbi prese Rio.

Traduzione dal portoghese (Angola) di Giorgio de Marchis
Pagine 144 /ISBN 978-88-8373-108-2/ Euro 15,00